Boulesis. boulesis.com Filosofía, deliberación y pensamiento. Miguel Santa Olalla Tovar

Sin duda la noticia del día es la liberación de los secuestrados del Alakrana. Era una noticia que se hacía esperar pero que tenía que producirse tarde o temprano, lo cual no quiere decir que sea celebrada y festejada por todos. Durante los días de secuestro hemos podido escuchar opiniones y teorías para todos los gustos. El caso es que también en este caso aparecen cuestiones éticas y políticas que vuelven a acercarnos a la filosofía, de la cual podemos huir todo cuanto queramos: no por ello deja de surgir una y otra vez en las noticias más comentadas. No hay manera de afrontar el problema sin una preconcepción del estado, su naturaleza y sus fines. De forma que el tomar postura ante una noticia de actualidad como un secuestro internacional nos obliga a adentrarnos en el terreno de la filosofía política queramos o no. Hasta cierto punto, la respuesta depende de una pregunta esencial: ¿Es el estado de derecho un conjunto de principios legales que han de aplicarse sistemáticamente y sin excepción?

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Las celebraciones por la caída del muro de Berlín han llegado a vencer incluso a las noticias deportivas en los telediarios. Algo que debería parecernos sospechoso: o bien la noticia mueve más dinero que el fútbol o bien hay intereses que justifican la atención y el tiempo dedicados en los medios. El caso es que una palabra, con ciertas resonancias filosóficas, ha sido la reina de la semana: libertad. Entre los vivas, los homenajes y los discursos una cosa nos ha quedado clara a todos: la libertad es el valor en medio de la crisis de valores, es lo más sagrado que puede existir en una sociedad tan laica y aconfesional como la nuestra. Supuestamente, la segunda mitad del siglo XX se caracteriza por un enfrentamiento real e ideológico: la democracia liberal y capitalista contra el comunismo. Lo más curioso de todo no es que la caida del muro significara para muchos la derrota del comunismo sino la expresión que se ha utilizado para describirlo: el fin de las ideologías.

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De una manera un tanto asombrosa corría por Internet hace poco menos de un año la noticia de que Arturo Pérez Reverte había previsto la crisis económica y bursátil ya en 1998. Hasta donde yo le he podido leer (que no es poco ni mucho) el creador de Alatriste habla a menudo de un mismo tema: la condición miserable, rastrera y traicionera de parte de la humanidad. Pocos se salvan de su afilada pluma: desde las altas esferas a la más baja estopa siempre ha habido sin vergüenzas y gentes honestas, independientemente del atuendo, el oficio y el beneficio. Hablar de estas cosas, en los círculos literarios o humanísticos, suele recogerse bajo el amplísimo concepto de “universales humanos“. Los indeseables lo han sido siempre: aquello de Caín y Abel ya predecía, por lo que se vió después, unas cuantas cosas. Y empiezo hoy con esto, por una razón sencilla: llevamos meses discutiendo sobre una cuestión de la que ya se hablaba hace seis años, con otro partido en el poder: ¿qué es una guerra?.

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El verano trae consigo estas cosas: aunque todos tendemos a pensar que nunca pasa nada, cada año hay algún evento que se convierte en una de las noticias estivales, capaz de surtir a los famélicos telediarios y periódicos de horas y páginas de información. Lo malo de que estas cosas ocurran en verano es que la vacación impide abordarlas en esta bitácora como merecieran. Sin embargo, el tema de hoy sigue coleando por lo que nada impide poner la etiqueta de “actualidad” al acontecimiento planetario del verano, bastante más “universal” y “cósmico” que la coincidencia en el poder de dos altos mandatarios: me estoy refiriendo al funeral de Michael Jackson. Como no podía ser de otra manera, cuenta ya con su propio artículo en Wikipedia, según el cual la audiencia mundial rondó los 2500 millones de personas. Las pompas fúnebres me pillaron fuera de casa, pero he de reconocer que pude ver parte de la retransmisión, que me recordó inevitablemente algunas cuestiones de antropología y filosofía que quizás puedan venir bien para empezar a dialogar hoy. Seguir leyendo…

Muchos comparten una idea sobre la filosofía: se trata de una materia insoportable, encorsetada en un rigor mortis perpetuo. Perdida entre disquisiciones alejadas de la vida real, la filosofía deambula sin rumbo. Los filósofos somos gentes aburridas, “amargaos”, sin sentido del humor. Más de una vez hemos intentado defender aquí lo contrario, y la propia dinámica de este blog aspira a llevar un poco la contraria a los que así piensan. Trabajemos hoy un poco con el sentido del humor: juguemos medio en broma medio en serio a desdibujar filósofos. Es curioso ver cómo la sociedad se regodea cuando los jurados televisivos ridiculizan a concursantes: Risto Mejide parece ser el paradigma de la descalificación. La historia de la filosofía está llena de enfrentamientos entre filósofos que se dedicaban a caricaturizar y criticar adversarios, con bastante más fundamento y gracia, eso sí, de lo que lo hace el personaje televisivo. Alguna vez he visto ese tipo de actitudes incluso en tribunales de oposiciones, por no hablar de congresos en los que los grandes del pensamiento discuten entre sí. ¿Qué le diría a los filósofos un hipotético tribunal humillante en un certamen filosófico? Seguir leyendo…

La semana pasada hemos podido escuchar que en los próximos meses todo el planeta asistirá a un acontecimiento histórico. Las reacciones han sido muchas y muy diversas, y no es plan de seguir ahondando en la herida. A fin de cuentas, cualquiera puede decir una estupidez en algún momento de despiste, aunque la lleve escrita en un papel. No obstante hay un aspecto que puede darnos que pensar: el concepto mismo de “acontecimiento histórico” (o planetario, tanto da) parece presuponer que la clase política es, en nuestro tiempo, la principal protagonista de la historia. Desde este punto de vista, la historia es la sucesión de reyes, guerras, conflictos, gobernantes. Habría una clase dirigente que toma las decisiones más relevantes para la humanidad, sin que las opiniones, decisiones o acciones de la gran mayoría de la población tengan mucho que decir al respecto. Tú y yo nos levantamos cada mañana, acudimos a nuestros trabajos, pagamos nuestros impuestos y cada cierto tiempo acudimos a las urnas, a diluir nuestro voto en la anónima masa social. Nuestra vida pasa en las menudencias de la hipoteca, la luz y el gas, pero no ocupamos ningún puesto de responsabilidad, ni somos factores dinámicos de la sociedad como para que podamos formar parte de un acontecimiento histórico. En resumidas cuentas: la historia pasa ante nuestros ojos sin que podamos tocarla, tan inmersos en la misma como alejados de su cuadro de mando. Seguir leyendo…

Desde ayer no se habla de otra cosa: lo que nadie permite a la filosofía se extiende de una forma viral, cual gripe A, por los medios de comunicación: la proscrita metafísica renace de sus cenizas bajo la pregunta del millón: ¿Es el actual Barsa el mejor equipo de la historia?. La prensa deportiva despliega sus encantos, mientras que los medios de comunicación presuntamente serios no esconden ya que tal rigor y seriedad es tan sólo un disfraz: dedican un porcentaje significativo de su tiempo y de su espacio al F.C. Barcelona y a la “qauestio disputata”. Son las paradojas del destino: si un profesor de filosofía pregunta a sus alumnos en clase, pongamos por caso, si vivimos en la mejor tiempo de toda la historia, se le acusa de hablar de manera abstracta, de que se le va la olla, y de no sé cuántas más. A quién se le ocurre convertir la historia en asunto de reflexión. Sólo a los filósofos. “Tío déjanos tranquilos”, pensarán los alumnos mientras piensan en el títular del Marca o del diario sport, que es donde se concentra la filosofía y el pensamiento en nuestros días. Seguir leyendo…

Dice el diccionario de la RAE que la vergüenza es “turbación del ánimo, que suele encender el color del rostro, ocasionada por alguna falta cometida, o por alguna acción deshonrosa y humillante, propia o ajena”. Los psicólogos afirman que es un sentimiento “natural”: diversos estudios realizados con niños demuestran que cuando estos se equivocan o cometen algún error reaccionan mirando al suelo o tapándose la cara con las manos. Una reacción similar, por cierto, a la de los primates superiores. La fuerza de la cultura logra reprimir este sentimiento hasta límites insospechados, llegando incluso al punto de aniquilarlo por completo. Bastaría plantear un ejercicio tan sencillo como, quizás demoledor: ¿Seríamos capaces de identificar situaciones cotidianas en las que las personas que hacen algo mal reconocen el hecho y piden disculpas o se avergüenzan del mismo? Seguir leyendo…

Me decían los alumnos en clase hace unos días que no existe consenso en biología alrededor de los virus. La propia entrada de Wikipedia lo deja bien claro:

“Los biólogos debaten si los virus son o no organismos vivos. Algunos consideran que no están vivos, puesto que no cumplen los criterios de definición de vida. Por ejemplo, a diferencia de la mayoría de los organismos, los virus no tienen células. Sin embargo, tienen genes y evolucionan por selección natural. Otros biólogos los han descrito como organismos en el borde de la vida.”

La discusión me parece interesante en tanto que representa un ejemplo sencillo y accesible de seres reales que no encajan en nuestras teorías. Que eso le ocurra a la filosofía parece casi anecdótico: estamos acostumbrados a ello y no faltan quienes la desprecian por este motivo. Pero que sea la ciencia la que se muestra indecisa, puede tener cierto carácter de novedad. Por no hablar del revuelo que esa realidad imprecisa y confusa que es el virus viene causando en las últimas semanas. Saltemos de la ciencia a la filosofía: ¿Es posible una lectura “filosófica” de la gripe de tipo A? Seguir leyendo…

Durante estos días, se exhibe por nuestro país Miley Ray Cyrus, conocida entre el público adolescente como Hannah Montana. Es difícil no toparse con ella: navegando por internet, leyendo el periódico o digiriendo el telediario. Lo más probable es que antes o después nos cuenten algo de este nuevo producto televisivo, artefacto de los cálculos mercadotécnicos. Algunas de las imágenes son abrumadoras: adolescente de 16 años acosada por miles de fans allá donde va. Si nos remitimos a la etimoología, la palabra adolescencia guarda cierta familiaridad con el adolecer. Se trata de un periodo de carencias. Algo que los “hacedores” de Hannah han invertido: han creado una chavala que se presenta ante su público como un icono, un ídolo al que imitar y seguir. Ninguna estrella adolescete es adolescente, y esta no es una excepción: la imagen pública transmite seguridad, equilibrio emocional, madurez e incluso ciertos valores morales. La publi y el disney logra que los adolescestes persigan y adoren a un modelo que psicológicamente vive en las antípodas de lo que ellos experimentan. Pero no es esta la única lección “antropológica” que podemos extraer del reclamo de la industria cultural. Seguir leyendo…

Como cada año, lo ocurrido la semana pasada por las ciudades y pueblos de nuestro país puede interpretarse como una radiografía (a mi entender fiel) de la sociedad española. Además, por qué no, puede ser un motivo para abordar, una vez más, el tema de la relación entre el estado y la iglesia. Así que para retomar la actividad bitacoril voy a sugerir alguna que otra idea para el debate. Lo primero que llama la atención de la semana santa en nuestro país es el fervor religioso que se percibe en muchas localidades. El turista extranjero que visita cualquiera de las ciudades españolas durante esos días se llevará una idea bastante equivocada del “peso” de la religión en la esfera pública: a juzgar por el número de cofrades, costaleros y demás integrantes de las procesiones, pensará que el nuestro es un país creyente y devoto. Nada más lejos de la realidad a juzgar por las últimas encuestas. La cantidad de cristianos practicantes parece estar en caida libre en nuestro país. La increencia se extiende por nuestros lares. ¿Cómo es posible entonces que quien no acude a la iglesia de continuo esté dispuesto a pasear públicamente su credo? Seguir leyendo…

M. Foucault es uno de los autores que más han pensado sobre el poder en las últimas décadas. En una de sus obras, Historia de la sexualidad (vol 1), explica cómo se ha ido construyendo un discurso sobre la sexualidad que trata de racionalizarla, y de introducir a través de ella un conjunto de pautas de comportamiento. Mientras oriente elabora el “arte erótico”, occidente lo racionaliza, lo transforma en logos con pretensiones de cientificidad. Los ejemplos que sugiere son muchos: la economía, la medicina o la política aprovechan el cuerpo humano para infundir ciertas normas sexuales, disfrazadas bajo conceptos como el de natalidad, productividad, enfermedad, desviación, etc. Todo ello escondiendo que bajo este saber existe una voluntad que orienta el discurso según sus necesidades: de ahí el subtítulo del libro al que hago referencia: La voluntad de saber. El objetivo último es saber, o aparentar que se sabe, o construir un saber artificial, para poder, para dominar, para que las normas se internalicen y socialicen de la forma más rápida y “natural” posible. Seguir leyendo…

En medio de la confusión, no sabe ya uno si hoy era día de huelga o no. El caso es que las aguas educativas andan revueltas: no sólo porque el estado vea cómo sus iniciativas educativas son tumbadas en los tribunales, sino fundamentalmente por la reforma universitaria de Bolonia. Dejemos para otro día la ineptitud legislativa del ministerio. Centrémonos hoy, de nuevo, en los aires que soplan desde Bolonia, ciudad que no tiene culpa ni pena pero que está en boca de muchos. Antes de empezar, una advertencia: no pienso valorar las nuevas medidas que va a implantar el acuerdo tomado por los países miembros de la Unión Europea. Tiempo habrá de ver cómo evoluciona la enseñanza superior española y la europea. En todo este tema, hay un asunto mucho más delicado, que echa sus raíces más hondo de lo que cualquier periódico o medios de comunicación está reflejando: la toma de decisiones en la Unión Europea, y la posible crítica de la falta de legitimidad. Veamos una doble perspectiva al respecto. Seguir leyendo…

En los últimos meses se puede observar una tendencia curiosa, que muchas empresas están implantando en su política de promoción. Estoy seguro que el caso le resultará familiar y conocido a más de un lector: ver cómo tu compañía de seguros/teléfono/internet/banco lanza una campaña de captación de clientes, en la que ofrece unas condiciones excepcionales, mucho mejor a las que ofrecen a sus clientes “de toda la vida”. La competencia está muy clara en el sector de la telefonía móvil: “vente con nosotros, y te regalamos un viaje en avión”. Lo cual está muy bien: las campañas agresivas benefician a los clientes, pero sólo a los de otras compañías. ¿Qué pensará el cliente “de siempre” que paga a esa empresa desde hace años y ve cómo las condiciones que se ofrecen a los demás suponen un agravio comparativo respecto a los servicios y tarifas que él recibe? Los ejemplos se podrían multiplicar: bancos que regalan portátiles por domiciliar nóminas, seguros de coche que permiten pagar mensualmente, empresas de telefonía que reducen sus tarifas, o suministradores de gas y electricidad que descuentan las primeras facturas. Todo ello, naturalmente, para nuevos clientes. Seguir leyendo…

El concepto de “creencia” cuenta con un largo recorrido en la historia de la filosofía. En muchas de las ocasiones ha sido denostado: Platón lo consideraba un conocimiento limitado e imperfecto, y en la tradición racionalista que deriva de sus planteamientos la creencia es sinónimo de falsedad. O se sabe o no se sabe. La creencia marca entonces un terreno difuso, borroso. Es el lugar de las medias tintas. Sólo desde la tradición empirista de muestra cierto afecto a la creencia: no tanto por su valor como conocimiento, sino fundamentalmente porque se pensaba que no podíamos ir mucho más lejos en nuestras investigaciones sobre la naturaleza y el ser humano. Esa “guía de la vida“, en palabras de Hume, volvió a ser relegada a un segundo plano en la Ilustración: por mucho Kant quitara espacio a la razón para cedérselo a la fe, la Ilustración se ha convertido en un símbolo de la razón, en el destierro de los mitos y las creencias. El “desencantamiento del mundo” parece no tener freno, y no faltan quienes dicen que vivimos en el tiempo de la increencia, aplicando el concepto a la existencia de Dios, ahora que los autobuses imparten doctrina. Seguir leyendo…

Llevamos semanas con el bombardeo de los óscar. Cada vez que nominan a algún español se desencadena una tormenta de publicidad imparable. El nominado se lleva su goya correspondiente, y se abre una campaña mediática para promocionar al máximo la candidatura. Toda una señal inequívoca de los criterios con los que se conceden los premios a los actores. Nadie duda de que se trata de reconocimiento al trabajo bien realizado, permaneciendo completamente al margen los intereses económicos, políticos o ideológicos. En cualquier caso no pienso dejar que la política y el sincero compromiso del mundo del cine afecten a esta anotación. Quiero retomar la pregunta por los premios y plantearla en serio, tratando de darle incluso un fundamento filosófico al tema, si es que se me permite. Por debajo de la valoración de cualquier actuación cinematográfica o teatral hay muchas más ideas de las que en un principio cabría esperar. La relación entre ficción y realidad salta a la vida, pero también otra que se refiere al actor mismo: ¿Debe sentir el actor aquello que representa? Seguir leyendo…