Boulesis. boulesis.com Filosofía, deliberación y pensamiento. Miguel Santa Olalla Tovar

El titular de hoy es sensacionalista. Tira de cotilleo y chismorreo para llamar la atención. Y, como no podía ser de otra manera, defrauda. Principalmente porque el feo Sócrates no va a separarse de su querida Jantipa, ya que ambos llevan muertos unos cuantos siglos. Pero no menos cierto es que de haber tenido la posibilidad, el filósofo griego se hubiera animado a meterse en abogados. Sea por iniciativa propia, o sea como respuesta a las acciones legales emprendidas por su mujer. En fin, que la revista correspondiente de hace veinticinco siglos sí hubiera podido hacerse eco de las malas relaciones del matrimonio, de las juergas y ausencias socráticas y del poco tiempo que pasaba en casa el maestro de Platón. ¿Y cómo sabemos esto hoy? Pues porque el curiosear en vidas ajenas no es una característica única de nuestro tiempo, sino que es en cierta manera consustancial al ser humano. Hablar de los demás ocupa nuestro tiempo, y los filósofos no podían ser una excepción.

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El Leviatán es uno de esos libros que pese a su valor filosófico no ha logrado la repercusión que debiera. No es, ni mucho menos que sea un libro maldito: suele citarse como una de las referencias del pensamiento clásico en filosofía política. Pero no ha logrado salir de ahí, cosa que sí ha sucedido con otros grandes títulos de la historia de la filosofía. Los motivos hábría que buscarlos, quizás, en su contenido: no son ideas precisamente “amables” las que desarrolla Hobbes en su obra más importante. Su visión del ser humano está alejada de las ideas dominantes de su tiempo: la racionalidad no es lo que nos define, sino la igualdad (tema del que hablábamos hace unos días). Porque somos todos iguales, en según qué fragmentos parece casi que “mediocres”, y no destacamos en nada con el suficiente grado, tenemos igual derecho al uso de todo lo que encontramos a nuestro paso, incluidos los demás. Por eso vivimos en la penosa situación que Hobbes describió de una forma célebre: guerra de todos contra todos.

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Hay quien dice que la ficción es un ejercicio de búsqueda personal. Escribir es escribirse: toda novela está poblada de los fantasmas, amigos, preocupaciones, enemigos y vivencias del autor. El primer hombre responde exactamente a esta idea. Con una característica especial: es una novela inacabada, encontrada con vida en el accidente que se llevó la de su autor, Albert Camus. Estamos ante una novela que no es tal, a medio terminar, y que pretendía ser autobiográfica. El conjunto de notas que apareció en el maletín de Camus era, entre otras cosas, una forma de saldar las cuentas pendientes, consigo mismo y con la vida. Encontrarse a través de los personajes y la ficción era una manera de volcarse en una realidad incapaz de anular el absurdo que la acompaña. Un sentido literario que bien podría suplir su ausencia en la existencia real.

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Continuamos hoy con nuestras recomendaciones de lecturas filosóficas al alcance de cualquiera que se quiera adentrar en el mundo del pensamiento. El tí­tulo de hoy La rebelión de las masas. Adentrarse en la filosofía de la mano de Ortega es casi un privilegio: tanto por la profundidad y relevancia de las ideas que nos ofrece como por su manera de expresarlas. Mal que les pese a algunos, Ortega es uno de los mejores ensayistas de nuestra lengua y goza de la extraña e infrecuente virtud de hacer fácil lo difícil, ser fiel a la tradición conceptual y al rigor filosófico sin renunciar por ello a una claridad explositiva y un ingenio que ya quisieran para sí­ muchos de los literatos de nuestros días y, cómo no, también la gran mayoría de “columnistas” de este país. Y todas estas caracterí­sticas aparecen, como no podí­a ser de otra manera, en el libro que recomendamos hoy.

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Hoy recomendamos uno de esos libros filosóficos escritos en lenguaje sencillo, y que pueden desencadenar en el lector como poco una cierta curiosidad que desemboque en la inquietud o la crítica. Me estoy refiriendo a Utopía, el famoso libro de Tomás Moro. En este libro, el humanista recupera parte de la tradición clásica, prolongando la reflexión en torno a un modelo ideal de sociedad. En cierta manera, es una de esas obras que logran cuajar todo un género literario, que encuentra su respuesta en las llamadas distopías. Los paralelismos entre el texto de Moro y la República de Platón no son sólo temáticas: el punto de partida que introduce la descripción de la isla es un diálogo entre personajes. Le falta a Moro la profundidad filosófica de Platón, pero su obra gana en frescura y en sencillez. Se trata de un texto breve, asequible y que logra interrogar al lector, planteándose algunas de las características de nuestra cultura que hoy consideramos “irrenunciables”. En otras palabras: la Utopía de Moro nos da que pensar y esa debe ser la virtud fundamental de todo libro filosófico.

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El título que vamos a recomendar hoy fue una de mis primeras lecturas “obligatorias” en la universidad: Razón de la filosofía, de Julián Marías. La lectura estaba planteada dentro de una asignatura optativa centrada en la filosofía española. Y lo cierto es que se trata de una lectura al alcance de cualquiera que quiera adentrarse en el mundo del pensamiento. Para empezar puede ser una buena introducción a la filosofía, asequible para cualquier lector: el estilo de Marías no aspira en esta obra a tecnicismos, sino a encontrar la palabra justa y adecuada sin por ello verse obligado a distanciarse de un público mayoritario. Para muestra un botón: una de las caracterizaciones de la filosofía que mejor entienden los alumnos cuando se les intenta explicar qué es “eso” tan raro es la que aparece en este libro. Visión responsable. Sin que haga falta decir más. Los propios alumnos son capaces de “tirar del ovillo” y llegar a las últimas consecuencias de esta feliz expresión que aparece en el libro de Marías

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Hace ya demasiado tiempo que no recomendamos ninguna lectura filosófica abierta “para todos los públicos”. La propuesta de hoy es un libro que condensa algunas de las ideas más importantes del estoicismo: las Meditaciones de Marco Aurelio. De partida debería llamarnos la atención por una cosa: estamos ante uno de los pocos casos de emperadores y “grandes hombres” de la historia que se dedicaron a cuestiones filosóficas y que emplearon parte de su tiempo a las mismas. Resulta difícil imaginar a cualquiera de los presidentes del gobierno de cualquier país del G8 (o del G20, tanto da) empeñando parte de su vida en instruirse filosóficamente y elaborando textos personales al respecto. Con Marco Aurelio nos encontramos en la excepcional situación de que una de las personas con mayor influencia política de su tiempo ame la filosofía, y encuentre en ella una fuente de inspiración para su vida. Un autor atípico para una obra que puede leerse hoy con la misma actualidad que cuando fue escrita.

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Trastear con el pasado puede tener consecuencias inesperadas. En la mayoría de las ocasiones es un viaje a lo desconocido: uno nunca sabe lo que va a encontrar. Así le ocurre a Néstor, el protagonista de Ancestra, una novela de Enrique Ballesteros Fernández. Lo que inicialmente iba a ser una tranquila noche navideña en una casa de la sierra se convierte en una experiencia que cambiará su forma de ver la vida. Descubrir a su abuela será una manera de descubrirse a sí mismo, y de revisar algunos de los tópicos de los que ha vivido rodeado. Una mezcla inseparable de historia personal y colectiva que demuestra que la memoria es una forma más de conocimiento: somos memoria (frágil) y nos construimos desde la memoria. Y en el origen de la historia, como en tantas de nuestras historias, la casualidad: algo inesperado que nos sitúa en la necesidad de buscar(nos).

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El pasado verano leí Sonata para perdedores, novela escrita por José Manuel Campillo Ortega, profesor de filosofía. El argumento parte de una plácida partida de ajedrez que tendrá una consecuencia inesperada: Jaime le contará a su amigo, Arturo, un oscuro episodio de su pasado. De esta manera, el relato principal es un gran “flashback” en el que se nos van revelando las circunstancias que llevaron a nuestro protagonista a una situación muy delicada, de la que llegará a depender la vida de una tercera persona. Una trama de intriga en la que se va desvelando que las cosas no siempre son como parecen y que a menudo podemos llegar a comprometernos a realizar acciones cuyas consecuencias son impredecibles. Y todo ello con una ciudad como Florencia que no se conforma con ser una mera localización sino que se convierte casi en un personaje más de la novela.

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Durante el pasado verano pude leer una novela escrita por un profesor de filosofía: Padre patria de Vicente Carrión (ver entrevistas en El diario vasco y en El correo). Si tuviera que definir con un solo adjetivo el libro diría que se trata de un texto valiente. Y si me dejaran aportar otro a mayores lo calificaría de honesto. Por un lado, se atreve a abordar una temática difícil aún en los tiempos que corren: el libro refleja la maduración de un joven “destinado” a vengar a su padre, víctima de un coche bomba organizado por los GAL. Sin embargo, todo empieza a cambiar cuando descubre un diario que su padre comenzó a escribir precisamente después de experimentar la paternidad. Escuchar a la patria o escuchar al padre: dos voces bien distintas que terminarán situando a Aitor, el protagonista, en un dilema en el que será imposible ser fiel a las dos.

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Hay lecturas filosóficas que reconfortan, que le reconcilian a uno con la humanidad. Hay otras, sin embargo, que te inquietan, que son capaces lanzar una sospecha de traición y angustia sobre la realidad que nos rodea. Estos libros se fijan en el lado menos amable de la vida, en su absurdo o en las situaciones que nos llevan a la desesperación. El desasosiego convertido prácticamente en categoría filosófica. A este segundo grupo pertenece el autor cuya lectura quisiera recomendar hoy: Emil Cioran. Sin duda, la palabra que mejor define su pensamiento es “pesimismo”. Se fija en sus obras en la amargura, la carencia de sentido, el dolor y la muerte. Su filosofía es antifilosofía de la misma forma que su propuesta vital encontraría en la negación de la vida su máxima expresión. Tomando como referencia a autores como Nietzsche y Schopenhauer, hizo de la contradicción una de las presencias permanentes en su obra. Y más de uno pensará: con estos precedentes, ¿qué motivos hay para leer a Cioran?

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Nuestra sugerencia de lectura de hoy es casi un “superventas” de la filosofía. De un modo sorprendente, los libros de Erich Fromm han encontrado un interés superior al que habitualmente despiertan los libros filosóficos. Ciertamente, el estilo de Fromm y sus intereses no son estrictamente filosóficos: en realidad, a través de sus textos saltamos de la psicología a la filosofía, sin perder de vista la teoría politica. Eso no impide, sin embargo, que en su diagnóstico del ser humano moderno nos ofrezca algunas de las claves para comprender mucho de lo que ocurre en nuestro tiempo y mantener abierto más de un interrogante, alguno de ellos no exento de angustia o desesperanza. Se trata de una lectura filosófica que ha logrado traspasar los círculos especializados, llegando incluso a recomendarse como lectura de referencia durante el bachillerato. ¿Quién no ha oído hablar de obras como El arte de amar, El miedo a la libertad, o Tener o ser? Han pasado a formar parte casi de lecturas comunes y compartidas por gentes de las más diversas áreas e inquietudes.

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Hoy no vamos a hablar de un solo libro de lectura. Nos vamos a fijar en una linea de divulgar y hacer filosofía que se echa de menos por estas tierras. Me estoy refiriendo a los libros de Martin Cohen (en inglés). Que yo sepa, en nuestro país hay publicados tres: 101 problemas filosóficos (en inglés), 101 dilemas éticos y Cuentos filosóficos. Se trata de libros escritos en lenguaje sencillo, que intentan acercar al lector a problemas filosóficos de calado a través de situaciones cotidianas o de problemas teóricos que pueden resultar más atractivos para el lector que se está iniciando en las cuestiones relacionadas con el mundo del pensamiento. De primera mano conozco 101 problemas filosóficos, y puedo decir que es un libro más que recomendable, tanto para los que empiezan a estudiar filosofía como para los que se ven en la privilegiada posición de enseñarla. Para el que se acerca por primera vez a la filosofía supondrá una manera casi lúdica de acceder a la misma. Para el que vive para enseñarla, será una mina de recursos e ideas para sus clases.

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Hoy proponemos un libro clásico y muy citado en la historia de la filosofía: los Pensamientos de Pascal. Se trata de un libro que no es en realidad un libro o que al menos no fue concebido como tal: en realidad quedó inacabado por su autor, de manera que los fragmentos y notas que él había preparado fueron editados con posterioridad. Una “traición” que además no estuvo exenta de manipulación: la primera edición de los pensamientos, según se dice, carecía de fragmentos que podía llevar al lector hacia el esceptismo y alejarle del pensamiento religioso. Así que habría que esperar varios siglos hasta tener una edición “completa” de los pensamientos. La obra es una recomendación un tanto “a destiempo”, en tanto que muchos de los temas que trata Pascal son afrontados hoy con desprecio o rechazo: razón y fe, existencia de Dios, el alma…

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La entrada de hoy pretende sugerir otra lectura para todos aquellos que nunca han leído un libro de filosofía, sea por temor, presunción de aburrimiento o simple indiferencia. En realidad, la recomendación es la de todo un filósofo, quizás uno de los más importantes de nuestro país en las últimas décadas. Me estoy refiriendo a Emilio Lledó y una de sus últimas obras: Elogio de la infelicidad. Se trata de un libro corto y accesible, en el que se van desgranando los temas que han ocupado el pensar del filósofo sevillano: el tiempo, el lenguaje, el cuerpo, el poder, la palabra… conceptos que se acercan y se separan, que se van entretejiendo hasta acercarnos a una de las ideas más importantes de la filosofía: la felicidad. Aproximaciones a la felicidad, sea por su negación o por su imposibilidad, reconocimiento de límites, pero también de posibilidades y condiciones irrenunciable. Todo ello concentrado en pocas páginas, a la mano del lector. Seguir leyendo…

Si alguien está buscando orientación de lecturas filosóficas que no sean especializadas y estén a la altura de cualquier lector medio, la Ética a Nicómaco de Aristóteles debería ser una recomendación obligada. Se trata de uno de los libros más asequibles del pensador griego, y en cierta manera aparecen algunas ideas que nos permitirían incluso pasar a otros títulos más especializados y que requieren quizás una mayor cantidad de conocimientos previos. El título no debería echarnos para atrás: nos encontramos ante una de esas obras que en cierto modo fundan una disciplina. Aristóteles no pretendía escribir ningún tratado teórico, y tampoco un análisis especializado de conceptos morales. Se trata, sencillamente, de escritos morales destinados a su hijo. Que nadie busque abstractas teorías en esta obra aristotélica, porque no las va a encontrar. El discípulo de Aristóteles habla del hombre, de la vida y de la felicidad. ¿Qué otra cosa podría ser objeto de una obra destinada su propio hijo? El objetivo final del autor no es que el lector sepa mas ética, sino que va mucho más allá: que viva mejor. ¿Puede haber acaso una meta más noble para un libro? Seguir leyendo…