Bandera blanca: a retirar las tropas. Por fin un tratado de paz. Los soldados volvían felices a casa: ya podian descansar. Pero movilizaron divisiones de historiadores, cineastas, literatos y periodistas: empezaba una nueva batalla tan importante como la otra. La guerra termina sólo cuando se deja de hablar de ella.
La memoria es una de las facultades humanas más controvertidas en el campo de la psicología. Cuando se habla de otros conceptos, como pueden ser la inteligencia, las emociones o la percepción abundan los enfoques que ensalzan estas capacidades y que nos hablan de su complejidad. La pobre memoria, sin embargo, parece abandonada en el cajón del olvido. Parte de la culpa la tienen los especialistas en aprendizaje: da la sensación de que aprender de memoria no es aprender, y la nueva moda impone la asimilación de procesos y habilidades, así como la comprensión de todo lo aprendido. Hace ya algunas décadas que la memoria parece desterrada del reino del aprendizaje: no se la práctica y la considera una antigualla del pasado. Idea que ha calado también entre el profesorado. “Lo aprende todo de memoria” es una de las sentencias que se escuchan hacia los alumnos que tienden a retener los contenidos sin buscar su comprensión. Como si ninguno de los que dice esta frase hubiera utilizado nunca esta técnica. Disponer de buena memoria no representa hoy ninguna ventaja en nuestro sistema educativo, y puede llegar a ser incluso un lastre, una maldición: estudiar de memoria no es, ni mucho menos, aprender.
Trastear con el pasado puede tener consecuencias inesperadas. En la mayoría de las ocasiones es un viaje a lo desconocido: uno nunca sabe lo que va a encontrar. Así le ocurre a Néstor, el protagonista de Ancestra, una novela de Enrique Ballesteros Fernández. Lo que inicialmente iba a ser una tranquila noche navideña en una casa de la sierra se convierte en una experiencia que cambiará su forma de ver la vida. Descubrir a su abuela será una manera de descubrirse a sí mismo, y de revisar algunos de los tópicos de los que ha vivido rodeado. Una mezcla inseparable de historia personal y colectiva que demuestra que la memoria es una forma más de conocimiento: somos memoria (frágil) y nos construimos desde la memoria. Y en el origen de la historia, como en tantas de nuestras historias, la casualidad: algo inesperado que nos sitúa en la necesidad de buscar(nos).
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