Boulesis. boulesis.com Filosofía, deliberación y pensamiento. Miguel Santa Olalla Tovar

Uno de los juicios habituales hacia la filosofía incide en el tremendo aburrimiento que provoca. Un producto soporífero creado por gente insulsa. Así se suele concebir la filosofía, quizás porque se tenga tan sólo una visión superficial de la misma o porque no se haya dado con la lectura y el autor adecuados. Los grandes filósofos de la historia son considerados gente anodina, con una vida gris, en la que no ocurre nada realmente interesante. Muchos de los que estudian filosofía obligados por el sistema educativo se preguntan cómo ha podido existir gente empeñada en dedicar su vida a cuestiones tan irrelevantes como las filosóficas. Y lo que es peor: resulta inconcebible que sigan aún entregando su tiempo a preguntas que quizás nunca encuentren respuesta. La filosofía: una discusión de guante blanco tan monótona como irrelevante.

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El titular de hoy es sensacionalista. Tira de cotilleo y chismorreo para llamar la atención. Y, como no podía ser de otra manera, defrauda. Principalmente porque el feo Sócrates no va a separarse de su querida Jantipa, ya que ambos llevan muertos unos cuantos siglos. Pero no menos cierto es que de haber tenido la posibilidad, el filósofo griego se hubiera animado a meterse en abogados. Sea por iniciativa propia, o sea como respuesta a las acciones legales emprendidas por su mujer. En fin, que la revista correspondiente de hace veinticinco siglos sí hubiera podido hacerse eco de las malas relaciones del matrimonio, de las juergas y ausencias socráticas y del poco tiempo que pasaba en casa el maestro de Platón. ¿Y cómo sabemos esto hoy? Pues porque el curiosear en vidas ajenas no es una característica única de nuestro tiempo, sino que es en cierta manera consustancial al ser humano. Hablar de los demás ocupa nuestro tiempo, y los filósofos no podían ser una excepción.

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El Gorgias platónico plantea varias cuestiones relacionadas con la moral. Después de que Sócrates logre convencer a sus “compañeros de lógos” de que es mejor sufrir una injusticia que cometerla, surge una segunda pregunta: ¿Qué es preferible una vez cometida la injusticia, ser catigado por ello o salir impune? La respuesta de los sofistas que acompañan a Sócrates es inmediata: siempre será mejor no recibir ninguna reprimenda y salir impunes. Como en tantas otras veces, le toca al otro yo de Platón argumentar a contracorriente: en su opinión, quien comete una injusticia adquiere una deuda con la sociedad, por lo que habrá que encontrar la forma de saldar esa deuda. Incluso para quien ha errado siempre será preferible recibir el castigo correspondiente, pues de esta forma su conciencia se quedará más tranquila y podrá afrontar el resto de su vida en mejores condiciones. La pena impuesta viene a ser una purificación que pretende borrar la injusticia que lo origina. Si por las acciones inmorales nos separamos de la sociedad, por el castigo volvemos a fundirnos con ella.

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Sócrates es posiblemente uno de los filósofos más conocidos, lo cual contrasta muy significativamente con el hecho de que jamás escribiera ni una sola obra. A falta de textos, tenemos su vida como auténtico libro del que leer y aprender a vivir. Siendo uno de los muchos “mártires” de la filosofía, su figura es un referente moral de nuestra civilización. Cuando terminó de beber la cicuta, nació el mito. La expresión no pretende ser literaria: en cierta forma, el “Sócrates” que nos ha llegado es una recreación literariofilosófica de su discípulo Platón, no exenta de ciertos aspectos mitológicos. A partir de sus diálogos, se ha presentado a Sócrates como un auténtico cruzado en favor de la verdad, en permanente lucha con los sofistas, a los que se suele pintar como aprovechados manipuladores. Sólo en las últimas décadas se han ido revisando estos tópicos, devolviendo a los sofistas buena parte del crédito que la posteridad les negó y cuestionando algunas de las prácticas socráticas. ¿Hasta qué punto está justificado este cambio? ¿Se trata de una moda pasajera o de una reinterpretación razonable de una figura enigmática?

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No siempre el que busca halla
ni todo está en los libros
cuando el oráculo manda
“Conócete a ti mismo”,

El bueno de Sócrates que, por lo que se cuenta, debía ser tan feo como inteligente, suele resulcitar todos los años por estas fechas para convertirse, al menos durante unos momentos, en uno de los protagonistas de clase. Dedicábamos la semana pasada alguna hora para perfilar un poco la figura del viejo Sócrates, que parece seguir contemplándonos desde hace 25 siglos, con esa capacidad suya para plantarte un interrogante en la cara (y de los difíciles) con sólo mirarte a los ojos. Intentando ser lo más neutral posible (creo que en la enseñanza se debe aspirar a ello) incluí también en la clase aquellos aspectos y testimonios que acercan a Sócrates a los sofistas, y que no le dejan tan bien parado en comparación con los textos de Platón. Pero por encima de todo, he intentado subrayar este año algo que podría servirnos a todos como ejemplo a seguir: el diálogo socrático. Seguir leyendo…