Boulesis. boulesis.com Filosofía, deliberación y pensamiento. Miguel Santa Olalla Tovar

Una de las ideas más importantes de David Hume afirma que todas nuestras ideas proceden de la experiencia. En lo filosófico, la consecuencia de esto es que no hay ideas innatas, recuperando en cierta manera aquella comparación de la “tabla rasa” de Aristóteles (que por cierto, es recuperada por algunos psicólogos actuales, precisamente para criticarla). Si aceptamos el símil, nacemos como una libreta en blanco en la que vamos (y nos van) escribiendo palabras y mensajes que después utilizamos para elaborar nuestros propios mensajes. El asunto trasciende la discusión filosófica y especializada y apunta directamente al núcleo mismo de otro acto bien distinto que habitualmente damos por supuesto: la creación humana. Si todo lo que conocemos procede de la experiencia, ¿hasta qué punto puede crear el ser humano? ¿No será la creación una mera imitación, una copia, o como mucho una sutil inspiración?

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El esfuerzo personal es uno de los símbolos contradictorios de nuestra sociedad. El tránsito a la madurez implica, entre otras cosas, ir asumiendo que nos toca trabajar. Hay empresas que incluso miden el esfuerzo de sus trabajadores, en función de horas dedicadas, intensidad de trabajo en las mismas, productividad… en resumen: todas esas variables tan difícilmente cuantificables, que las técnicas capitalistas tratan de meter en vereda. El contraste, casi enfrentamiento, entre esta perspectiva y el sistema educativo se ha convertido en un tópico: nuestro sistema no valora ni premia el esfuerzo personal. Se acusa veladamente a los padres de valorar exclusivamente los resultados, y no el trabajo realizado, y al sistema en general de incluir medidas que no prestan atención al esfuerzo de los alumnos. El caso es que vivimos buenos tiempos para el esfuerzo: se nos pide que lo realicemos en la escuela, en la economía, en política… Desde todos los ámbitos, autoridades de las más diversa índole nos invitan a esforzarnos y a valorar la implicación y el compromiso personal por encima de cualquier otra cosa. Un rasgo de nuestro tiempo es, sin duda, el doble lenguaje del esfuerzo. Seguir leyendo…

Plantear como hipótesis que la única huella del paso de la humanidad sobre la tierra sean millones de toneladas de basura y una máquina es ya un toque de originalidad. Ciertamente, se encuentra en más de una novela de ciencia-ficción, pero eso no le resta valor a Wall-E, una película que por su formato está dirigida al público infantil, aunque esté llena de guiños a ideas que pueden servir para más de una asignatura. El catastrofismo inicial con el que empieza la película sitúa al ser humano como protagonista de la destrucción de la naturaleza. No sé si la hipótesis de que el futuro de la vida humana se encuentra en otros planetas resulta más creíble desde que el mismísimo Hawkings lo ha dicho, pero las imágenes iniciales de un planeta tierra devastado por la basura son desoladoras. Un planeta sin ningún rasgo de vida, sin movimiento que le anime, abandonado.

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El que, como yo, no sea especialista en disciplinas cientí­ficas o simplemente quien tuviera cierta curiosidad de niño puede que haya pasado por esta misma experiencia infantil: apretar un botón y encender la luz. Recuerdo en mi niñez que una de las experiencias que me intrigaba era algo tan cotidiano como enceder la luz: ¿Cómo era posible que con el simple movimiento de un dedo se encendiera la bombilla? ¿Por qué manaba agua del grifo (casi de un modo milagroso) al girar uno de los mandos del lavabo? ¿A quién se le había ocurrido, por ejemplo, eso de que la televisión fuera gratis? Preguntas inocentes que con el paso del tiempo (mal que bien) van encontrando su respuesta. En aquella experiencia había una intuición que hoy se revela completamente errada: había agua y luz para todos. De ciento en viento había apagones (cosas de crecer en la época de la transición), pero el milagro de la luz, el agua o la tele perdían rápidamente su halo misterioso: se convertían en lo normal. Está ahí, podemos usarlo y no se acaba nunca. Seguir leyendo…

Como suele ser habitual por estos lares cambiamos hoy de tercio, para aventurarnos a una pequeña reflexión alrededor de la tecnología y su desarrollo. Proponemos hoy una lista con cinco lineas maestras por las que van progresando los avances e inventos tecnológicos. Y esto con un doble motivo: suscitar debate (como siempre) y proponer al buen lector una jerarquización de los mismos. ¿Cuáles de estos cinco criterios consideráis que son jerárquicamente más importantes?

• Novedad: la tecnología intenta siempre cubrir necesidades y abrir posibilidades. Que gracias a ella podamos hacer algo que antes era imposible o bien mucho más difícil.
• Capacidad: otros inventos o aplicaciones de la ciencia pretenden ampliar la capacidad de herramientas e inventos ya existentes.
• Tamaño: una tercera linea de investigación es lograr un aparato que realice las mismas funciones que otro, pero que sea más pequeño.
• Rapidez: una tecnología se considera mejorada cuando logra realizar las mismas tareas que otra pero de un modo mucho más rápido.
• Consumo: cualquier instrumento tecnológico supera a otro ya existente si realiza la misma tarea con un menor consumo energético.

¿Qué otros criterios podrían formularse? ¿Cuáles son los más importantes? ¿Cómo los ordenarías? ¿Se hubiera incluido este último criterio hace 50 años?

El sentido común nos dice que la ciencia nos mejora la vida. Incluso los más crí­ticos disfrutan con la luz, la calefacción o el ordenador. La técnica o su versión moderna (se habla de tecnología o de tecnociencia) nos permiten vivir mejor. Detrás de nuestro bienestar están no sólo los inventores sino generaciones enteras que han conservado y transmitido el saber y su aplicación. Los seres humanos que nos precedieron detectaron necesidades que era necesario cubrir. El saber aplicado era el encargado de esto, pudiendo tardar años o siglos en encontrar la solución buscada. La necesidad empujaba la investigación, una experimentación en un primer momento aleatoria, basada únicamente en el ensayo y el error. Pero antes o después se encontraba una forma de satisfacer esa necesidad, de mejorar la forma de vida. El binomio necesidad-técnica nos ha posibilitado vivir sin depender de la naturaleza. Sin embargo, la relación entre ambas se ha invertido, constituyéndose en uno de los síntomas de nuestras sociedades: es ahora la tecnología la que nos crea necesidades. Seguir leyendo…

Más de una vez se ha resaltado (tanto aquí como en ponencias o comunicaciones) que la integración de las nuevas tecnologías tienen también un “precio” educativo. Con las TIC se enseña de otra manera y no todo es enseñable a través de las TIC (por mucho que moleste a los filotecnológicos o a los enamorados de la llamada web 2.0). Para no repetirme demasiado, y para ampliar un poco el tema del debate (hay quien me dice que mis anotaciones sobre enseñanza sólo resultan interesantes para profesores) se me ocurre que podríamos plantear un tema que ya está, a buen seguro, tratado en muchas otras bitácoras y páginas web. Me refiero a la aparición, hace ya unos años, del correo electrónico, y la posible influencia que esta nueva forma de comunicación puede ejercer sobre el tradicional correo postal. Como es de imaginar, ambas formas de comunicación tienen sus ventajas e inconvenientes, así que si os apetece podemos pasar a comentar algunos. Seguir leyendo…