El propio Descartes entiende el método como el “conjunto de reglas ciertas y fáciles gracias a las cuales todos los que las observen exactamente no tomarán nunca por verdadero lo es que es falso, y alcanzarán –sin fatigarse con esfuerzos inútiles, sino acrecentando progresivamente su saber- el conocimiento verdadero de todo aquello de que sean capaces.” Habría que destacar al menos dos rasgos de esta definición: la sencillez y la verdad como meta última del mismo. Descartes concreta las reglas en cuatro: evidencia, análisis, síntesis y comprobación.